Ballardeske #2: Semiotik der Kennzeichnung von Uranmüll-Deponien (cont'd)

Ein bisschen off-topic, aber zumindest ein interessantes semiotisches Problem: wie vermittelt man eine Botschaft, die auch in 10.000 Jahren noch verstanden wird?

Seit März 1999 ist in einer Wüste in New Mexico die Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) in Betrieb, ein Depot zur Lagerung von Uranmüll, der aus der Forschung und Produktion von nuklearen Waffen entsteht.

Dazu gab es im Vorfeld einen Bericht über die semiotischen Möglichkeiten der Kennzeichnung eines solchen Gebiets:

Kathleen M. Trauth, Stephen C. Hora und Robert V. Guzowski: "Expert Judgement on Markers to Deter Inadvertent Human Intrusion into the Waste Isolation Pilot Plant", Sandia Report, SAND92-1382. UC-721, November 1993.

Auszüge aus dem Bericht (der sich u.A. auf McLuhan bezieht) finden sich auf der Seite von Earle Martin. Was das Kommittee da versucht hat, ist die Entwicklung eines nicht-linguistischen, universal-anthropologisch haltbaren Mitteilungssystems. Heraugekommen ist ein Unbehagen auslösendes Kunstwerk.

Die laut Bericht zu vermittelnden Inhalte werden so verbalisiert:

• This place is a message... and part of a system of messages... pay attention to it!
• Sending this message was impotant to us. We considered ourselves to be a powerful culture.
• This place is not a place of honor...no highly esteemed deed is commemorated here... nothing valued is here.
• What is here is dangerous and repulsive to us. This message is a warning about danger.
• The danger is in a particular location... it increases toward a center... the center of danger is here... of a particular size and shape, and below us.
• The danger is still present, in your time, as it was in ours.
• The danger is to the body, and it can kill.
• The form of the danger is an emanation of energy.
• The danger is unleashed only if you substantially disturb this place physically. This place is best shunned and left uninhabited.

Für das Gesamtdesign der Deponie werden verschiedene abschreckende "archetypische Bilder" vorgeschlagen. Der Bildausschnitt oben zeigt den Vorschlag "Landscape of Thorns". Andere Designs haben Namen wie

• Spike Field
• Spikes Bursting Through Grid
• Leaning Stone Spikes
• Menacing Earthworks
• Forbidding Blocks

Dabei ließ sich das Kommittee vom Konzept "shapes that hurt the body and shapes that communicate danger" leiten.

Abgesehen von der faszinierenden Ästhetik des Berichts ist der Text sehr interessant hinsichtlich des anthropologisch-semiotischen Rahmens der Fragestellung. Hoffnungsloses Unterfangen -- irgendwie passend.